📘 イデアルゴリズム Pt.2

僕はどうやら、未だに岡倉悠馬の仕掛けた夢の中に居るらしい。

　そのことに気が付いたときにはもう手遅れだった。

　下駄箱に入っていたラブレター？誘われるままにまんまと放課後の屋上におびき出されてしまった僕は、既に抜け出すことの出来ないフィンガートラップに掛けられているのだろう。

　何故、僕を呼び出した相手が、よりによって僕の大好きな女の子である、江尻岬ちゃんなのだろう。

　こんなに都合の良い現実があるはずが無い……僕は頬っぺたをつねってみた。

　痛かった。

 

「南部君、あなたのことが好きなの……」

　彼女は、夕日の照る屋上で僕を待っていて、ついに僕の望みどおりの言葉を掛けてくれた。

　まあいい。これが夢であろうと現実であろうと、ついに僕は憧れの江尻岬ちゃんと結ばれることになるのだ……

　と、言い聞かせて胸の鼓動を何とか静める。

 

「なーんて」

　彼女はビシッ！と指差しして僕を睨み付けた。

「言うとでも思ったかこのナンパ男！」

 

「……はぁ？」

　彼女の口から出たあまりにも予想外な言葉に、一瞬呆気に取られる。

　僕がナンパ男？いやいやどう見てもモテない系のただの男子高校生なんですが。貧乏だし、バイトもしてないし、帰宅部だし。ゲームばっかやってるし。全然勉強できないし容姿も駄目駄目だし。

「えっと」

　僕は何とか違和感を抑えつつ、こう聞き返した。

「つまり、どういう事……？」

「だーかーらー！」

　岬ちゃんは地団駄を踏んでこう答えた。

「米ちゃんの事フッたでしょアンタ！どーしてあんな良い娘の事フッたのよ！その理由を聞かせてもらいたいワケ！」

「はぁ……？」

　江尻岬の言う事に全く心当たりが無かった僕は、ああ、これはやっぱり夢なんだと納得して面倒事を済ませることにした。

「馬鹿だなあ岬ちゃんは。僕が米原折乃の事を好きなワケないじゃないか。僕が好きなのは君の方だよ」

「はぁあああ！？また人を馬鹿にしてるの！？アンタが私を好きだって！？ふっざけんじゃないですわよ！」

「嫌だなあ。怒らないでくれよ。これが僕の本心なんだぜ」

「ああそう、分かった分かった。アンタがどうしようもない軟弱最低ナンパ男だって事がよーく分かりましたー」

　そう言うと岬ちゃんはツカツカと僕のほうに歩み寄ってきて、突然横っ面にビンタをかまされた。

　メリッ、と言う歯茎の軋む音が聞こえて、僕は右後方斜め下に真っ逆さまに転落した。

　ついでにコンクリートの屋上で膝と肘を擦りむき、右側頭部が地面に叩きつけられて脳が振動する嫌な感覚まではっきりと自覚できた。

　何が言いたいのかと言うと、それだけ彼女のビンタは重かった。

「米ちゃんの痛みが分かったか！皆の痛みが分かったか！思い知れこのアホ男！」

「え、えっと、その、あっと」

　僕は地べたに突っ伏したまま恐る恐る岬ちゃんに問いかける。

「本当に、心当たりが無いんですけど……どうして怒ってるの……」

「はぁ！？言ったでしょ！アンタが米ちゃんを誘惑した上に、一方的にフッたからよ！当然の報いでしょ！」

「フッたぁ……？そんな事してない。大体、誘惑なんてしてないぞ僕は……」

「じゃあ、自分の心に聞いて見れば！ホンット、南部君がこんなに最低な男だとは思わなかったわ」

「み、岬ちゃん、待って……」

　彼女の剣幕は異常だった。いつも明るく笑って、皆に人気者の江尻岬ちゃん……どうしてこんなに僕の事を怒っているんだろう……

 

　岬ちゃんはそのまま何も言わずに、地団駄鳴らして行ってしまった。

 

　僕は、いくら自分の心に聞いても心当たりが無かったもので、直接当事者である米原折乃に聞いてみることにした。

『あ、もしもし、南部君？珍しいねー、どうしたの？』

「イヤ、ちょっと聞きたいことがあって……」

　かくかくしかじか。僕は夕方あった出来事を電話で話した。

 

『あ、うーん、えーと……岬ちゃんは、わたしが南部君の事好きだって勘違いしてた、って事？』

「うん。どうやらそういう事みたいだ。いや、フッたもフラないも無いでしょう。僕らそういう関係じゃないんだから」

　２－Ｃクラスの僕と、２－Ｂクラスの米原は、そもそもそこまで親密な関係ではないはずだ。たまに顔を合わせたり、大勢で一緒に遊びに行ったりする程度の付き合いしかない。何故、フッただのフラれただのと言う話になるのか理解しがたい。

『うーん……あ、もしかしてこういう事かな。こないだ、私が南部君に一緒に遊びに行こうって言ったでしょ？』

「ああ、他の友達と一緒にね……」

『でもあの時、南部君テスト勉強で忙しいって言ってたから……それで私、南部君にフラれちゃったよー、って、馬鹿みたいなこと周りの人に言っちゃってたの』

「ええ！？そういう事なの！？」

『うん。それで勘違いしちゃったんだと思うよ。岬ちゃん。大丈夫、誤解だからきっと分かってくれるよ。ちゃんと私も岬ちゃんに言っておくから』

「うーん……でも、どうして岬ちゃんあんなに怒ってたんだろう」

　僕は、擦りむいた自分の右膝と右肘を見ながら尋ねた。生皮が剥けて、痛々しい傷跡になってしまっている。

『うーん……』と米原折乃は考え込んだ挙句、『自分の胸に聞いてみるしかないかも』なんて抜かしやがった。

「それってどういう意味？」

『あの岬ちゃんがそんなに怒ったなら、それなりの理由があるはずだよー。ちゃんと岬ちゃんの気持ちを考えてあげなきゃ』

「んな事言われても……まあいいや、また明日」

『うん。おやすみー』

 

　その晩、夢は見なかった。

 

　翌日の放課後になっても、岬ちゃんは全く僕と口を聞いてくれようともしなかった。

　僕は気になって、隣のクラスの米原に話を聞きに行った。

 

「うん。大丈夫。ちゃんと話したから、岬ちゃんきっと分かってくれるよー」

「でも、全然口を聞いてくれなかったんだぜ。絶対まだ怒ってるって」

「うーん、でも……」

　米原は、自分の長い髪の毛先を、くるくると指でいじりながら考え込んでいた。

「あ、そうか。岬ちゃんは、きっと待ってるんだよ。誤解させちゃってごめんって、南部君が言ってくれるのを待ってるんだよ」

「えー？だって、あっちが勝手に誤解しただけじゃないか。僕の事をナンパ男だなんて勝手に決め付けて」

「でも南部君、結構女の子に人気あるじゃない。だから、岬ちゃんも不安になっちゃったんだよー」

「ええ！？」

　僕は驚いた。自分が女の子に人気があるだと！？そんな馬鹿な。どう見てもモテない系男子であるこの僕が、実はモテモテだっただと！？

「で、でも、僕ってそんなカッコ良くないじゃないか。なんでそんな勘違いをするんだ？ラブレターだって碌にもらった事もないんだぞ……」

「そんな事ないよー。南部君顔立ち良いし、真面目だから、みんな南部君のこと狙って牽制し合ってるって噂だよー」

「そんな馬鹿な……」

　僕は途方にくれて２－Ｂの教室を後にした。

 

　下校途中に、岡倉悠馬の後姿を発見した。

「おーい、悠馬！ちょっといいか」

　僕が声をかけると、

「うーん？なんだい、南部君」とアイツはいつもの調子でゆっくりと振り返った。

「お前がこないだ言ってた、イデアルゴリズム、もう一回僕に掛けてくれないか？」

　自分の口から出た突拍子もない言葉に、自分でも愕然とする。

　そうだ。僕は夢を見やすい体質なのに、今日に限って夢を見ない。まるでこの間の時と同様のパターンだ。

　だったら、いっそ例のおまじないで、自分の潜在的な心の本質を見てくれば……何かが解決するかもしれない。岬ちゃんをあそこまで怒らせた意味が分かるかも……

　だが、アイツは頭を振った。

「ごめん、南部君。それは出来ない相談なんだ」

「どうしてだよ！？悠馬、お願いだ、頼れるのはお前しか居ない」

「お、やっと南部君も僕の価値を分かってくれたみたいだね。それじゃあ、どうしようか……」

「いいから！早くアレをやってくれよ！良い夢見たいんだよホンットーに！」

　僕がヤツの肩をガクガクと揺すると、「お、落ち着いて南部君」と狼狽した様子で答えてきた。

　とりあえず僕は肩の力を抜いて深呼吸してみた。

「実は、あの儀式に必要なシャーマンのドラムは、米原さんに貸し出している最中なんだ。良く眠れるいいアイテムだって評判でさ。みんな欲しがってやまないんだよ」

「米原が！？そうか分かった。じゃあな、悠馬！」

　僕はダッシュで駆け出して、米原を捜索し始めた。

「南部くーん、そんなに急いだら危ないよー」と遠くで岡倉悠馬の言う声が聞こえたが、シカトした。

 

　結局学校中を探して尋ねまわっても米原は居なかったので、携帯に電話をかけた。もう自宅に帰ってしまったという事なので、僕は直接米原の家に乗り込む事にした。

　電車を使って一駅の距離が、異様に長く感じられた……

 

「米原！例のシャーマンのドラムの件だけど……」

「あ、うん、南部君。ちゃんと用意してるよ」

　玄関を開けて出迎えた米原の手から、僕はシャーマンのドラムをかっぱらってそそくさと退散した。

「じゃあな！ありがとう米原！」

「あ、うん……南部くーん、そんなに急ぐと危ないよー」

　遠くで米原折乃の声が聞こえたが、僕は無視した。

 

　このシャーマンのドラムが大事なんだ。岡倉悠馬の虚言妄言はどうでもいい。たぶん、このドラムに秘められた魔力が人間の潜在的無意識を引き出し、自分の心に対する最適解を導き出すんだ。そうに違いない。

　僕は布団の上に寝っ転がりながら、シャーマンのドラムをポクポクと叩き始めた。

　段々、意識がリラックスして瞼が重たくなっていくのを感じる。

「ふぁーあ……」

　あくびが漏れてもドラムを叩き続ける。その内、スルッと眠りに落ちる瞬間が来るはずだ。

　ドラムを鳴らす。

　ポク、ポク、ポク、ポク……

　ドラムを鳴らし続ける……

　ポク、ポク、ポク……

 

　……逆に眠れないじゃん！

　ドラムを叩きながら眠るのが無茶だという事に気付いた僕は、ついにシャーマンのドラムを窓際に投げ捨てた。

「あー馬鹿らし」

　普通に眠ろう。そう思ったら、ふいにスルリと抜けるように眠りに落ちていた。

 

　夢の中で、江尻岬が血みどろになって倒れているのが目に見えた。

　これは、あの時のゲームの夢の続きか？

　イヤ、違う。これは現実世界だ。

　岬ちゃんは、道路の上で、トラックに轢かれて、血みどろになって倒れているのだ。

「あ、ああ……岬ちゃん……」

「隼人君……」

　岬ちゃんは、僕が近づくと息を苦しそうに荒げて返事をした。

「ごめん……また僕はこんな事をしてしまったのか。自分の夢の中、妄想の中で好きな娘を殺してしまうなんて。最低だ……僕は本当に最低のヤローだ」

「違うよ……」

　岬ちゃんは、ゴフッと血を吐きながら僕の眼を見つめ、呟いた。

「これは、私の罰なの……」

「罰？罰を受けなきゃいけないのは僕の方だ。岬ちゃんがこんな目にあう必要なんて何処にもない」

「違う、違うよ……私は悪い子なの。隼人君が私の事、大切に思っていてくれるのを知っていながら、ちょっと他の女の子と仲良くしてただけですぐに疑いかかっちゃって……」

「そんな！だったら僕だってそうだ。君が長谷川礼斗の事を好きなんじゃないかなんて疑ったりして。僕は最低だ」

「ううん。そうやって人を疑わせたり、すぐに疑っちゃって信じられない私こそが最低なの。隼人君は何も悪くない……」

「違う！僕だって、カッコ良くなりたいとか、女の子にモテたいとかすぐに思ってしまう浮気性の人間なんだ。君が疑ってしまうのも無理はない」

「でも、そんなあなたの事が、私、とっても、好き……」

「岬ちゃんっ」

　朝焼けの交差点の中で、血塗れの江尻岬の体を抱きしめようとした所で目が覚めた。

 

　僕は朝の身支度をしながら、自分の心臓がとても強く脈打っている事に気付いていた。

　まさかアレは、予知夢か何かなのではないか……集合的無意識……デジャヴ……イデアルゴリズム……

　居たたまれなくなって、つい電車を使わずに自転車で家を飛び出した。

 

　あの交差点は何処にあっただろう。確か、岬ちゃんの家は東の方角だ。あの辺りから出て、学校に向かう道……

　僕は、自分の脳が焼け付くように高速演算を開始している事が分かった。記憶を辿り、最適なルートを導き出す。

「たぶん、こっちだ」

　僕はもはや考える葦ではなかった。

　風の流れに身をゆだねて突き進む、一匹の野獣だった。

 

　その時、例の交差点が見えてきた。

　そして、そこに向かって歩んでいく江尻岬と、走ってくる大型トラックの姿。

　僕は、高台の上の道路からそれを見下ろしている……

「岬ちゃーん！危ない！」

　僕は叫んだ。

「え？」と小さく岬ちゃんが呟いて、こっちを振り返るのが見えた。だが、その歩みは止まらない。大型トラックは岬ちゃんに近づいていく……

 

　僕は力の限りにペダルを漕ぎながら、叫んでいた。

「岬ちゃーん！僕は、君の事が、大、好き、だああああ！」

　ガツン、とガードレールに自転車の前輪がぶつかるのが分かった。

　そして、僕は衝撃により前方の中空へと身を投げ出されて……

「隼人くんー！」

　岬ちゃんが立ち止まってこっちに向かって叫ぶのが聞こえたような気がした……

 

　体がコンクリートで舗装された斜面にぶつかりながら落ちていくのがはっきりと自覚できた……

 

　そして僕の意識は闇に閉ざされた。

 

「災難だったなー、南部。ホレ、これ、クラスの皆からのお見舞いだ」

　相変わらずイケメンの長谷川ティーチャーは動じた様子もなく病室に入り込んできた。お見舞い品と称した、皆からのメッセージが敷き詰められた色紙をよこして。

　僕はメッセージを読み始めた。無茶をしてしまった僕を、皆が労わり掛けてくれる言葉が並んでいて、心に染み入るようだった。

「ま、腰を痛めただけで済んで良かったじゃないか。先生も昔は無茶な事を沢山していたものだ……」

　長谷川教師は、ややしんみりとした調子で僕を宥めてくれた。

「お前が江尻を助けようとするなんて、先生は本当に感動したぞ。それじゃあ、仕事があるから俺は戻る。後は、若い者同士でゆっくりしてくれ」

　そういっていつものクールな態度に戻った長谷川ティーチャーは、すぐに病室を出て行った。

　それにしても、若い者同士で、って……？

 

　コンコン、とノックの音が響き、「入って良い？」と声がした。

　僕は気が付くと、「勿論！」と返事をして、岬ちゃんを病院の個室に招きいれた。

 

「大丈夫だった？本当に頭とか打ってない？」

「ああ、ちゃんと検査してもらったよ。大丈夫。腰を痛めただけだから日帰りで退院できる」

「ごめんね、私がぼんやりしてたから……あんなトラックが突っ込んできてるのに気付かないなんて」

「良いって良いって。結果オーライだよ」

　岬ちゃんは恥ずかしそうに俯いて、それからぽそりぽそりと言葉を漏らし始めた。

「ごめんね、隼人君。私、米ちゃんからちゃんと事情説明してもらってたのに。あんな酷い態度ばっかり取って。挙句の果てに、隼人君にこんな迷惑まで掛けちゃった」

「なあに、男の務めさ。心配するなよ」

「でも、私、隼人君が死んじゃったらどうしようって……本当に、本当に怖くて堪らなかったんだから……」

　岬ちゃんはしくしく、と涙を零し始めた。どうしよう。本当に心配させちゃったみたいだ。

「ま、まあ、勘違いさせちゃった僕のほうも悪いんだし。だって米原、確かに可愛いもんな」

「え？……まさか隼人君、本当に米ちゃんの事好きだったの！？」

「いや、まあ好きだよ」

　ピキッ、と、空間が歪む様な音が聞こえた気がした。何故か。

「友達として……って、アレ？岬ちゃん？」

「やーっぱり！アンタただの浮気性のナンパ男よ！昨日米ちゃんの家に行って何してたの！？あーやらしい！何カッコつけて私の事守ってくれちゃってんのよ！助けてくれなくてもきっと避けられてたわよ！ばーか！」

「何だと！？君こそ長谷川ティーチャーとばっかり仲良くしているビッチ女じゃないか！」

「何ですって！？」

「何だよ！？」

　キッ、とお互いがお互いを睨み合った。だが、涙目になっている岬ちゃんの顔があんまりにも可愛くて、僕は笑いを抑えきれずに居てしまった。

　すると、彼女もプッ、と笑い出して、二人は大爆笑の嵐に包まれた。

「無駄な争いしても仕方ないよね。皆の書置き見た？」

「うん。大体見たよ。後は、岬ちゃんと……」

「あ、これ！『隼人君、本当にごめんね、ありがとう』だって！笑っちゃうね」

「ん？そんな事ないよ。岬ちゃんが心をこめて書いてくれたんだろ？サイコーだぜ」

「ん……そ、そんな事言わないでよ恥ずかしいっ」

「後は、岡倉の書置きかな……ナニナニ……」

　僕はアイツの書き込みを見て、怒り心頭に達した。

「アイツ絶対舐めてる！あんのヤローいつかギッタギタにしてやる！」

「ええ？どうしたの？ナニナニ……『今回のイデアルゴリズムは失敗だったね。自転車から手を離しちゃいけないぜ。人馬一体。やっぱり南部君には僕が付いてないとね☆』……」

「クッソ！やられた！絶対なんか仕込まれた！アイツふざけやがって！」

「ねえ、イデアルゴリズムって何の事？」

「知るか！知った事か！そんなん関係ねーよ！やっぱりアイツ……」

　立ち上がろうとして、腰が痛んだ。ピキリと筋肉が痛むのが分かる。

「あークッソ、気に食わない。本当に、最低なヤツだよ、お前ってやつはさ」

　いつもこんな調子だ。本気なのか、デタラメなのか。

　観念生成式。イデアルゴリズムねえ。

　まあ、アイツにはいつか復讐してやろう。うん。

 

「ところで南部君――あの時、落ちながらいったい何て叫んでたの？」

　僕は江尻岬の顔を見た。本当に気付いていないんだろうか。それとも知ってて知らないフリをしているんだろうか。

「ま、秘密」

「えー、何それズルい！」

　岬ちゃんが耳元でギャーギャー騒ぎ立ててくれる。以前なら考えられなかった事だ。

　まあ、観念生成式？集合的無意識？イデアルゴリズム？

　在っても無くても、どうでも良いか。